En parcourant la Bible, nous remarquerons que, c’est par de petites questions, parfois embarrassantes, que Dieu met à l’épreuve sa relation avec l’homme. Mais la question fondamentale est de savoir pourquoi Dieu qui sait tout, interroge-t-il toujours l'homme sur ses actes. Par exemple, en Gn 3, 8-10, Dieu, en cherchant Adam dans le jardin d’Eden pose la question de savoir où il se trouve : « où es-tu ? ». Ne sait-il pas où se cache Adam ? Si, il le sait. Mais cette question veut simplement mettre en évidence la question existentielle d'Adam en présence de Dieu. De même, en Gn 4.10, Dieu pose une autre question à Cain qui vient de commettre un homicide. Dieu sait que Caïn a tué son frère, mais lui pose quand même la question qui le rend coupable : « Qu’as-tu fait de ton frère ? ». Par sa réponse agressive, Cain tente alors de se dégager de toute responsabilité à l’égard de son frère : « je ne sais, suis-je le gardien de mon frère ? ». Pourtant, cette question invite Caïn à la responsabilité d’assumer le meurtre de son frère.
Au vu de tout cela, nous pouvons comprendre maintenant que, lorsque Dieu pose une question à l’homme, c’est une manière de le laisser en face de sa propre conscience et Dieu attend sa réponse. La Bible nous en donne plusieurs exemples. Et, c’est exactement ce qui va se passer entre Jésus et ses disciples. Jésus leur pose deux questions essentielles dans ce récit. L'une relève des opinions des gens à son sujet et l'autre engage la relation des disciples à leur Maître.
Pour les gens, qui suis-je ?
Après le meurtre de Jean Baptiste, Jésus a quitté la Galilée pour se rendre à Césarée de Philippe. Il évite maintenant les foules et se consacre entièrement à ses apôtres à qui il va dévoiler le mystère de sa passion. Les disciples sont ceux qui ont vécu avec Jésus, partageant avec lui les heures de peine et les heures de joie. Sans arrêt, ils ont accompagné Jésus durant les trois ans où il parcourait la Palestine pour annoncer l’Evangile. A cet effet, l'heure est arrivée de faire le bilan de ce qu’ils ont vécu avec lui, ce qu’ils ont expérimenté avec lui, le bilan de leur relation personnelle. Mais il va commencer par une question générale relevant des opinions ambiantes. Ce que les autres racontent sans cesse de lui.
Jésus sait ce que l’on pense de lui. Il pose quand même la question à ses disciples : «Pour les gens, qui suis-je ?». Il est toujours facile de rapporter à l’autre ce que les autres disent de lui, mais difficile de lui dire ce que nous-mêmes, nous pensons de lui. N'est-pas? C’est ce que vont faire les disciples de Jésus. Chacun va se bousculer pour lui donner une réponse. Telle une question facile posée en classe où les élèves claquent le doigt à tue-tête pour donner une réponse juste. Et, les réponses sont variées : certains disent Jean-Baptiste le ressuscité, d'autres Elie dont on attend le retour, d'autres encore Jérémie, un des grands prophètes. Il est facile cette question, car nous ne dévoilons rien de nos pensées quand nous rapportons des choses des autres. Mais Jésus, sans commenter la réponse de ses disciples, va passer à la deuxième question très embarrassante. Celle qui exige la sincérité des disciples.
Pour vous, qui suis-je ? »
En effet, l’excitation des disciples sera de courte durée. Car, Jésus va déplacer la question de manière très personnelle. C’est une question qui va engager la relation de chaque disciple avec Jésus. Il est bien de dire ce que pensent les autres et « pour vous, qui suis-je » ? Par cette question, Jésus veut savoir comment ses disciples peuvent se distinguer des autres. Ici, nous voyons aussi qu’à chaque fois que Jésus interroge son entourage, ce n’est pas pour avoir des renseignements mais pour que nous nous interrogions nous-mêmes. Nous ne sommes plus dans un sondage, mais dans une réponse personnelle. Nous sommes devant une question fondamentale sous forme de deux interrogations distinctes soit c’est Dieu qui pose la question : « Qui suis-je, moi le Seigneur ton Dieu pour toi ? » et « Qui es-tu, toi pour ton Seigneur ? », soit c’est l’homme qui se pose la question : « Qui es-tu, toi Seigneur Dieu pour moi ? » et « Qui suis-je, moi créature passagère pour toi?».
La question posée à ses disciples va aussi soulever un autre aspect de notre vie chrétienne. La différence entre « croire que Dieu existe » et « avoir la foi en Dieu ». Dans l’épître de Jacques 2.19, il est écrit : « Tu crois qu'il y a un seul Dieu, tu fais bien; les démons le croient aussi, et ils tremblent. ». Du coup, il s'agit de savoir si on est chrétien qui s'enferme dans une certaine croyance ou on est chrétien entretenant une relation très personnelle avec Jésus-Christ. Toute la question de la vie chrétienne repose sur ce point:
En fait, le terme croire bénéficie de l’heureuse ambiguïté de pouvoir désigner à la fois la ferme assurance de l’existence d’un être ou d’une chose et en même temps le doute sur son existence réelle.
Par contre, avoir foi, c’est croire fermement en quelqu’un ou en l’existence de quelque chose. Ici, on croit quand on est sûr de l’existence d’une chose ou d’un être dont on est incapable d’en rendre compte par des preuves matérielles parce que retiré dans une zone inaccessible à toute expérience humaine.
Passer de la croyance à la foi
Il y a bien un lien entre la croyance et la foi. Mais la croyance seule apparaît comme une opinion parmi tant d'autres, alors que la foi nous fait entrer dans une relation qui oriente toute notre vie et change radicalement notre vie quotidienne.
Être chrétien, devenir disciple du Christ, c'est passer de la croyance à la foi, de l'opinion publique à la relation personnelle avec Jésus-Christ. C'est de ne pas se limiter seulement à un "Dieu qui existe" mais d'aller au-delà pour expérimenter une relation avec "l'homme de Galilée", de « Dieu a dit » à « ce que je vis selon Dieu ». Voilà à quoi nous sommes appelés pour vivre notre foi La question que Jésus pose à ses disciples nous interpelle. Il est bien de nous fier au dire des gens au sujet de Jésus. Mais nous, qui est-il pour nous? Quelle place occupe-t-il dans notre vie? Quelle importance nous lui accordons? Contentons-nous de Le servir selon nos rites ou nos croyances ou alors nous le servons dans une dynamique relationnelle? Et comment savoir si nous sommes dans une relation personnelle avec Jésus-Christ? Il y a trois choses simples :
1° La première, c’est la connaissance de Dieu ou alors connaître la volonté de Dieu dans notre vie. Beaucoup de chrétiens viennent à l’Eglise, ils maîtrisent beaucoup de choses dans l’Eglise, ils ont beaucoup d’activités dans l’Eglise, ils ont beaucoup de titres dans l’Eglise mais connaissent –ils vraiment ce Dieu dont ils utilisent le nom ? En Gn 39.9, Joseph connaissant bien son Dieu, a résisté à la tentation par un cri : « Comment pourrais-je commettre un aussi grand mal et pécher contre Dieu?». Il savait qu'il était dans une relation sanctifiée et qu'il ne pouvait trahir ce qu'il servait.
2° La deuxième, c’est la fidélité. Le fondement de toute bonne relation entre deux personnes qui s’aiment, est la fidélité. Une qualité qui ne dépend ni du temps, ni de l’espace, ni de la présence physique de l’autre. Donner sa vie à Jésus repose sur la fidélité. Je ne fais plus telle ou telle chose, non pas parce que l’Eglise ou le pasteur me l’interdit mais parce que j’aime quelqu’un que je ne veux pas trahir : « Jésus ». Ma relation avec celui ou celle que j’aime ne peut être influencée par tout ce qui est extérieur.
3° La troisième, c’est le témoignage. Qu’est-ce que le témoignage ? C’est un acte par lequel on atteste publiquement l’authenticité de ce qu’on croit. C’est une marque que l’on porte pour authentifier l’existence d’une vérité. Si nous sommes les témoins du Christ, c’est nous qui devons l’authentifier dans ce monde. Comme Jésus-Christ lui-même nous le recommande, nous devons être le sel et la lumière de ce monde. Être chrétien, c’est beaucoup plus que participer au culte.
Dietrich Bonhoeffer un grand théologien et un pasteur protestant très connu, pendu par les Nazis pour ces idées religieuses et pour sa défense des Juifs, posait à ses paroissiens de Berlin la question suivante : «Si aujourd’hui on vous accusait d’être chrétien, est-ce qu’on trouverait suffisamment de preuves pour vous condamner?» Bonhoeffer savait l’importance de la fidélité aux exigences de l’évangile.
L’apôtre des pauvres, l’abbé Pierre, affirmait : «Lorsque nous arriverons à la fin de notre vie, on ne nous demandera pas si nous avons été croyants, mais si nous avons été des chrétiens crédibles», c’est-à-dire si nos actions correspondent à notre foi! Comme il nous est dit en Mt 7,21 : «Ce ne sont pas ceux et celles qui disent : Seigneur, Seigneur qui entreront dans le Royaume des cieux, mais ceux et celles qui font la volonté de mon Père.» Le christianisme est une grande espérance mais il a ses exigences évangéliques. Nous devons continuellement vérifier notre pratique religieuse et notre relation au Christ à la lumière de l’évangile. La réponse à la question du Christ : Pour vous, qui suis-je? Déterminera le genre de chrétien que nous sommes.
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